Een losse letter in een samenstelling is een hoofdletter als die een status aanduidt of naar de vorm van de hoofdletter verwijst.

A-merk, L-kamer, T-shirt

Een T-shirt heet zo omdat de vorm van een uitgevouwen T-shirt op de hoofdletter T lijkt. Zo ook: H-balk, I-profiel, L-kamer, O-benen, U-vormig, Y-splitsing.

Een hoofdletter kan ook de status van iets aanduiden: A-merk, B-film, C-status.

In vrijwel alle andere gevallen is zo’n losse letter klein: c-sleutel, g-string, h-woord, tongpunt-r, x-factor, y-as. (Zie ook regel 65.)

In de muziekwereld wordt onderscheid gemaakt tussen kleine letters voor mineurtoonsoorten en hoofdletters voor majeurtoonsoorten: a-mineur, b-mineur, C-majeur, D-majeur.

Losse aanduidingen van letters krijgen in principe kleine letters: een zachte g; een Gooise r; de vijf p’s van marketing; dat is van a tot z gelogen; wie a zegt, moet ook b zeggen; de puntjes op de i zetten. Soms dwingt de context of de uitdrukking een hoofdletter af: Dat is kunst met een grote K.